Книгата „Хотел България тогава“ беше представена на 25 март в зала „Елхово“ като част от празничната програма, посветена на Празника на града. Събитието събра жители и гости на Елхово, дошли да отдадат почит към личността и делото на Иван Желязков – инициатор, създател и първи директор на Специализирания етнографски музей в Елхово. Той е роден на 19 януари 1924 г. в село Хамбарлий, днешно Маломирово, завършва Елховската гимназия, а по-късно и Софийския университет със специалност българска филология.
Начало на срещата бе дадена от директорът на Етнографско-археологическия музей Христо Христов, който накратко припомни житейския и професионалния път на Иван Желязков и представи неговия син Петър Желязков, също присъстващ в залата. От името на кмета на община Елхово Петър Гендов приветствие към присъстващите отправи Алексия Георгиева. Тя изрази благодарност към екипа на музея и към Петър Желязков за усилията тази книга да достигне до публиката именно в рамките на празничната програма на Елхово.
Акцент в събитието беше презентацията на главния уредник в музея Добринка Костова, която проследи пътя на Иван Желязков от родното му село, през Елхово, Бургас и София, до завръщането му в родния край и отдадената му работа за съхраняване на местната памет. В изложението ѝ беше припомнено, че още през 50-те години той активно работи за събиране на материали от историята и бита на Елховския край, а през 1958 г. е натоварен с организацията на музейна сбирка в Елхово. На 28 декември същата година е открита първата музейна сбирка в града, която поставя началото на музейното дело тук.
През следващите години Иван Желязков посвещава огромна енергия на разширяването на сбирката, на събирането на експонати от селата в региона и на изграждането на музейната структура. В презентацията беше отбелязано, че той често работи сам, при сериозни трудности и недостиг на условия, но въпреки това не се отказва от каузата. Именно тази последователност и отдаденост постепенно превръщат първоначалната сбирка в истинска културна институция. През 1962 г. музеят е профилиран като етнографски, а на 27 декември 1966 г. вече е утвърден като Специализиран етнографски музей – Елхово, един от трите специализирани етнографски музея в България по онова време.
По време на вечерта беше припомнено още, че на 3 април 1971 г. е открита постоянната етнографска експозиция на музея, чийто тематико-експозиционен план отново е дело на Иван Желязков. За повече от три десетилетия работа той оставя след себе си над 70 публикации, десетки изложби, експедиции, конференции и значим принос за опазването и популяризирането на културно-историческото наследство на Елховския край. За тази своя дейност през 2007 г. е удостоен с „Почетен знак – Герб на Община Елхово – златен“.
Пред публиката Петър Желязков сподели и лични спомени за своя баща. Той разказа, че книгата е издадена след кончината на родителите му, когато е осъзнал истинската стойност на записките, оставени от Иван Желязков. Именно тогава се ражда и идеята тези спомени да бъдат събрани в едно издание. Така „Хотел България тогава“ се превръща не само в личен разказ, но и в свидетелство за едно време, за трудния житейски път на автора и за неговия стремеж към образование, култура и съзидание.
Книгата е отпечатана с помощта на Община Елхово. В нея с живо и описателно слово Иван Желязков разказва за пътя си от село Маломирово през Елхово, Бургас и София, както и за духовния свят на хората от региона и времето, в което е живял. В този смисъл изданието носи не само биографична стойност, но и допринася за съхраняването на местната историческа памет.
В края на събитието всеки от присъстващите получи като подарък екземпляр от „Хотел България тогава“ – жест, който придаде още по-личен и емоционален характер на срещата. Така представянето на книгата се превърна в едно от стойностните събития в програмата за Празника на Елхово – вечер на признателност към човек, оставил трайна следа в културната история на града.
